本来、初七日法要は命日から数えて７日目に行われる法要です。しかし、葬儀日程によっては、葬儀終了後の１～２日後という場合もあります。
そのため、最近では「告別式と同じ日に繰上げて行う【繰り上げ初七日】」が一般的です。
繰り上げ初七日は２種類
繰り上げ初七日には、２種類あります。
- 収骨（お骨上げ）終了後に行う：【繰り上げ初七日】
- 告別式終了後に続けて行う：【式中初七日】
スタッフ
繰り上げ初七日
「１．収骨（お骨上げ）終了後に行う」が、一般的な繰り上げ初七日です。
● 告別式→出棺・火葬→収骨→初七日法要→帰宅
火葬場で収骨（お骨上げ）終了後、再び葬儀会場やご自宅・寺院へ戻り初七日法要を行います。一般的に【繰り上げ初七日】と言われるのは、このパターンです。
内容は、「僧侶の読経・お焼香・僧侶のお話し（法話）」など、所要時間：約３０～４５分程です。
式中初七日
「２．告別式終了後に続けて行う」が、式中初七日です。
● 告別式→初七日法要→出棺・火葬→収骨→帰宅
火葬前に初七日法要を済ませますので、収骨終了後すぐに帰宅となります。この様な繰り上げ初七日を【式中初七日（しきちゅうしょなのか）】または【繰り込み初七日】と言います。この数年で徐々に広まっている新しい繰り上げ初七日です。
式中初七日を選ばれる方が増加
最近では、【２．式中初七日】を選ばれる方が増えています。その理由は、【１．繰り上げ初七日】と比べると、１～２時間ほど時間短縮が可能だからです。
告別式の開式が遅い・火葬時間が長い火葬場を利用する場合、収骨後の初七日法要では、終了時間が１７時～１８時になります。
スタッフ
菩提寺（お寺）の承諾が必要です
繰り上げ初七日が一般的になり、多くの寺院（僧侶）様も経験済みですので、ご理解くださると思います。ただし、本来の初七日法要から逸脱しているため、反対される可能性もゼロではありません。
式中初七日は、反対される可能性が高い
「２．式中初七日」は、反対される可能性が少し高くなります。実際に当社データでも、年に数人の方が断られています。これに限っては、寺院様の判断次第ですので、希望通りに行えるとは限りません。
本来、初七日法要は故人様が【遺骨】になった状態で行う法要です。しかし、式中初七日の場合は、まだ火葬も終了していません。そのため、固く反対される可能性があります。
お坊さんの気持ち
繰り上げ初七日について、様々な宗派の僧侶へ尋ねたところ
「収骨後の初七日法要は、ご家族の都合・日程的に理解できるが、式中初七日は本当はダメ！」
という意見が多数でした。しかし、「時代の変化、ご家族様の希望に合わせることも大切」という気持ちもあるようです。檀家数が多く、お参りなどで忙しい僧侶は、式中初七日に賛成の方も多いのですが…
選択はご家族様の自由
「１．繰り上げ初七日」・「２．式中初七日」、どちらを選択されるかは、基本的にご家族様の自由です。ただし、菩提寺が反対する中、無理に要求して関係性が悪くなることは絶対に避けましょう。
スタッフ
よくあるご質問
Q．初七日法要は必ず行いますか？
A．絶対ではありません。初七日法要を行わない場合もあります。また、直葬（火葬のみ）や生活保護葬の場合は、基本的に行いません。
Q．菩提寺に繰上げ初七日を反対される人は多い？
A．多くはありませんが、反対されたご家族もいらっしゃいます。菩提寺様の判断次第です。当社から寺院をご紹介する場合は、問題ありません。
Q．時間的に初七日法要に参加できない親族がいます
A．新幹線や飛行機、介護施設の外出時間などの関係で、初七日法要に参加せず帰られるご親族様もいらっしゃいます。
Q．家族だけで、後日に初七日法要をしたい
A．繰り上げ初七日は行わず、後日、（親戚を呼ばずに）ご家族だけ初七日法要を行う方もいらっしゃいます。詳細はお寺様とご相談ください。
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