遺言書が複数見つかった場合、どの遺言書が有効になる？

遺言書は、自由に何度でも書き直しが可能です。また、「遺言書は１枚だけ！」という決まりもありません。

定期的に内容を見直したり、遺言書作成後に生活状況や考えが変わったりすることもあります。そのため、複数の遺言書が見つかることは決して珍しいことではありません。

もし、複数の遺言書が見つかった場合、１つの遺言書だけ有効？すべての遺言書が有効？…どの遺言書が有効になるのでしょうか？

有効になるのは、基本的に「日付が最新」の遺言書

遺言書の書式は厳格に定められていて、必ず「日付」が記載されています。法律では、最新の日付の遺言書（最後に作成された遺言書）が有効と定められています。

新しい遺言書によって、古い遺言書の内容が取り消されたものと見なされるからです。

例えば、遺言書Ａと遺言書Ｂが見つかり、両方とも同じ財産についての内容でした。

【同じ財産】に関する内容で重複している場合、最新の日付の遺言書が有効となります。
※ただし、遺言書Ａ・Ｂともに法的に有効（不備がない）であると判断された場合。

遺言書が複数ある場合（民法1023条）
前の遺言が後の遺言と抵触する時は、その抵触する部分については、後の遺言で前の遺言を撤回したものとみなす。

原則として、「日付」が最新の遺言書が、より故人の意思を表しているため有効です。

しかし、あくまで“同じ内容”に関する遺言書であれば、最新の遺言書の内容が有効になるということです。

つまり、内容が重複していなければ、古い遺言書に書かれた内容も有効です。

最新の遺言書以外がすべて無効になるわけではありません。もし、遺言書が３通あれば、すべてが有効になるケースもあります。各遺言書の内容に“抵触する部分（内容に矛盾・重複）”が無いのなら、各遺言書は有効となります。

例えば、日付が異なる遺言書が２通見つかった場合。

日付の違いはありますが、【財産Ｘ】と【財産Ｙ】は異なり、両立可能です。遺言内容に抵触（重複）する部分が無いため、どちらの遺言書も有効になります。

両方とも、【同じ財産Ｘ】に関する内容として抵触（重複）する事になり、両立は不可能です。この場合、新しい遺言書で古い遺言書を撤回したと考えられます。つまり、新しい遺言書が有効となり、財産Ｘは次男へ相続されます。

実は、遺言書には種類があります。一般的に遺言書は、「自筆証書遺言」と「公正証書遺言」のどちらかです。
※もう１つの秘密証書遺言はあまり利用されません。

２つを比べると、公正証書遺言は公証人という専門家が作成し、原本が公証役場で保管されますので、法的に自筆証書遺言より強い効力がある感じがしますが、遺言書としての効力は同じです。

公正証書遺言を作成後に、自分で自筆証書遺言を作成し、正しい書式（書き方）で法的に有効であれば、後で作成された自筆証書遺言が有効になります。

MEMO

公正証書遺言の作成件数は増えています。平成30年度で約11万件です。

複数の遺言書が見つかった場合は、１通の場合よりもかなり複雑になります。場合によっては、公正証書と自筆証書が入り混じるケースもあります。公正証書以外の遺言書の場合は、家庭裁判所での検認も必要です。

複数の遺言書を発見した場合は、すべての遺言書をきちんと保管し、自分以外の相続人にも必ず連絡をしましょう。その上で、専門家・公証役場・家庭裁判所への相談をおすすめします。

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