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法要やお盆・お彼岸で儀式よりも大切なこと

法要やお盆・お彼岸で儀式よりも大切なこと

お葬式後に行う法要には、四十九日法要や年忌法要(一周忌・三回忌・七回忌…)などがあります。そして、季節の行事にお盆(8月)やお彼岸(3月・9月)があります。

一般的に、お盆やお彼岸はお墓参りだけで済ませる方も多いと思いますが、ご自宅にお坊さんが来たり、お寺で行われる「お盆に盂蘭盆会、お彼岸に彼岸会」などの法要(イベント)を参加される方もいらっしゃると思います。

色々な法要や季節行事がありますが、故人やご先祖様を偲ぶ機会が定期的に訪れるのは良い事かもしれませんね。

お葬式や法要に対する価値観は人それぞれです。しっかりと法要(儀式)を行う方もいれば、ご家族でお墓参りに行くだけの方もいます。どの様な選択をするかは自由です。

そんな法要やお盆・お彼岸について、特にこのコロナ禍で喪主様と話していて感じたことを今回はお話ししたいと思います。

法要は「ご家族だけ」で行う方が多い

少しお葬式についてお話しすると、現在(2021)のコロナ禍でのお葬式は、故人のご家族 “以外” の参列者(親族や友人など)を最小限にすることが一般的です。当社では、平均15~20名様のお葬式(家族葬・一日葬)が多いです。

  • 故人のご家族のみ
  • 故人のご家族+親族
  • 平均15~20名様

故人の訃報を伝えるのは、マナーの側面もありますので、親族へ連絡しないという訳にはいきません。

お葬式に関しては「最期に一目でも顔を見たい」というお気持ちはとても分かりますし、そこを一方的に拒否するのは難しい部分があります。ただし、「ご家族 + 親族だけでも数十人」になる場合もありますので、感染対策を考慮すると悩まれる喪主様も多いです。

同様に、法要についても「親族を呼ぶべきか?呼ばないべきか?」で悩まれます。

法要の中でも特に、お葬式後に最初に行う「四十九日法要」や翌年に行う「一周忌法要」について。どちらも大切な法要とされています。このページをご覧の方も、どちらかの法要についてお悩みの方が多いかもしれません。

年忌法要について

一周忌以外の年忌法要(三回忌・七回忌・十三回忌…)については、ご家族様だけで行うことが一般的です。法要自体を行わない方も非常に多いと思います。

結論を先に言えば、法要は「故人のご家族様だけ」でも良いですし、実際にその選択をされる方が多いと思います。

まだまだ新型コロナは収束の兆しが見えませんので、お葬式に参列された(参列ができた)親族様は、再び感染リスクを冒してまで法要に参加されなくても良いと個人的には思います。長距離の移動が必要な場合は尚更です。

「法要は家族だけで行う」この点に関しては、同じ考えの喪主様がかなり多いです。

ただ、訃報と同様に、親族へ何も連絡しないのは礼節に欠けますので、「家族だけで法要を行いたいと考えています」とお声掛けをすることは大切です。きっとご納得していただけると思います。

法要を行わない

コロナ禍に関係なく、法要を一切行わない方もいらっしゃいます。

厳密には何もやらないではなく、お墓参りに行く、ご家族・親族で集まって食事をする等、個人や家族単位で何かをするけれど、特別に法要の場は設けないということです。

時々、お葬式が終了した直後に、お坊さんが喪主様へ

「四十九日は◯月◯日になるので、その前の土曜日に行いましょう」

と決定事項のように話しているのを耳にしますが、もし法要をするかどうか未定の場合は、「家族と相談して決めますので、改めてこちらからご連絡します」と返事をしても決して失礼ではないはずです。

稀に、何だか威圧的で怖いお坊さんもいらっしゃるので、言い難い場合もあるかもしれませんが、ハッキリと伝えましょう。法要をするか?しないか?を決めるのは、ご家族様の自由です。

形式ばった宗教儀式よりも大切なのこと

語弊があるかもしれませんが、法要においての宗教儀式(読経やお焼香など)、それ自体が最重要ではありません。

大切なのは「故人を思い返す」こと。それに「行動」がプラスされて意味(価値)があると思います。それが、お焼香だったり、お仏壇の掃除だったり、お墓参りだったり、何でも良いです。

法要やお盆・お彼岸は、「故人を思い返す」きっかけです。一人ひとりが故人に対して【どんな気持ちで、どんなことをするか】それが一番大切なことだと思います。

個人的な意見ですが、それが出来れば、法要の場やお坊さんもさほど重要ではない気がします(お坊さんごめんなさい…)。

祖母の三回忌

私の祖母の三回忌について、母が叔父さん(母の兄)に連絡したところ
「三回忌だし、仰々しくやらなくても良いだろう。それぞれの家で自由にやろう」という回答でした。
私たち家族は、祖母の好物を買ってお墓参り+思い出話をしながら賑やかに食事をしましたが、とても良い三回忌だったと思っています。後で聞いたら、叔父さん家族も同じ感じだったそうです。

今を生きる人にとっても、「自分の事を思ってくれる」のは最高に嬉しいことだと思います。

例えば、誕生日プレゼントで、自分の趣味や好みを想像して、時間や手間をかけてプレゼントを買いに行ってくれた(作ってくれた)ことが嬉しいです。

小さなお子さんがプレゼントしてくれる「肩たたき券」なんて、気持ちそのものです。「お父さん、お母さんの肩を叩いてあげたい」と思いながら、紙を選んで切って、文字を書いて、一生懸命作ってくれるなんて最高に嬉しいですよね。

… 話が上手く着地できそうにない予感がするので、ここで止めておきます。

話を元に戻しますが、法要やお盆・お彼岸で大切なのは「故人を思い返す」ことだと思います。

表現としておかしいかもしれませんが「思い出を温めなおす」そんな感じです。故人やご先祖様からすると「忘れられる」ことが一番悲しいはずです。

MEMO

決して厳粛な法要を否定しているわけではありません。
故人への感謝、そして敬意を払うことも含めると、法要の場には「厳粛さ」や「儀式」も必要ですし、そこにはお坊さん(僧侶)が欠かせません。
また、親御さんからすると法要を経験させる、意味を教えるのは「お子さんの教育」という側面もあると思います。次の世代へ繋いでゆくことも大切です。

自分にできることだけでも十分

今は新型コロナ感染対策のために、法要を中止したり、お墓参りも思い通りに行けない方も多いです。でも、無理に感染リスクを冒してまで法要を行う必要はないと思います。

従来通りに法要が行えないとしても、個々人が「自分にできることをする」それだけで十分だと思います。

  • 遺影写真やお仏壇の掃除
  • お供え物(好物)やお花を買いに行く
  • 遺影写真を持ってどこかに出かける

人それぞれできることは違ったとしても、それはそれで良いと思います。

私が故人の立場であったら、私の事を思い出しながら、写真に手を合わせてくれたり、お供え物をしてくれるだけで満足です。自分の事を思い出してくれる(記憶に留めていてくれる)だけで、嬉しいです。

まとめ

人それぞれ価値観が異なりますし、法要をするか?しないか?も基本的に自由です。

もちろん、人によっては親族やお寺との関係性でやらざるを得ない場合もあるかもしれません。自主的・半強制的どちらにしても、自分なりに意味(価値)を見出せば良いと思います。

年齢や経験を重ねると、考え方や感じ方も気付かないうちに少しずつ変化してきます。今の自分が「法要やお墓参りなんて面倒くさい」と思うなら、今はそれでも良いと個人的には思っています。

「お仏壇用にお花を買って帰ろう」
「次の休日にお墓参りに行こう」

ある時、そんなことが突然フッと頭に浮かんでくる、結構そういう人も多いです。何だかそういうのって素敵ですよね。

法要や儀式を否定しませんが、それ自体が最重要ではなく、大切なのは「故人を思い返す」こと。

人はいい意味で「忘れる」生き物です。でも、日本には「故人を思い返す」きっかけになる色々な法要やお盆・お彼岸などがあります。

コロナ禍だからこそ、ゆっくりと自分にできる事を考えてみてはいかがでしょうか。

補足
ここまでは仏教(仏式)の考え方でお話をしてきましたが、「神道・キリスト教・他の宗教・無宗教」では故人を偲ぶ考え方が異なります。でも、どんな宗教であっても、お盆やお彼岸の季節にお墓参りに行くのも良いと思いますし、命日や誕生日などを基準にしても良いと思います。故人を偲ぶ方法は自由です。

 

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